دراسة: الفيروسات المعوية تعيش في المياه العذبة لأيام عديدة

أظهرت دراسة جديدة أجرتها جامعة ستيرلنغ، أن الفيروسات المعوية البشرية يمكن أن تعيش لأيام على مواد بلاستيكية صغيرة بما يكفي لابتلاعها من قبل السباحين.

ووجد باحثون أن الفيروسات الخطيرة يمكن أن تظل معدية لمدة تصل إلى ثلاثة أيام في المياه العذبة عن طريق التنزه على البلاستيك.

وفقا للدراسة، تم العثور على الفيروسات المعوية التي تسبب الإسهال واضطرابات المعدة، مثل فيروس الروتا، تعيش في الماء عن طريق الالتصاق باللدائن الدقيقة، وهي جزيئات صغيرة يقل طولها عن 5 مم، حيث وجد الباحثون أنها لا تزال معدية، وتشكل مخاطر صحية محتملة.

وقال البروفيسور ريتشارد كويليام، كبير الباحثين في المشروع في جامعة ستيرلنغ: وجدنا أن الفيروسات يمكن أن تلتصق باللدائن الدقيقة وهذا يسمح لها بالبقاء على قيد الحياة في الماء لمدة ثلاثة أيام، وربما لفترة أطول.

وأضاف: لم نكن متأكدين من مدى نجاح الفيروسات في البقاء على قيد الحياة من خلال التنقُّل على البلاستيك في البيئة، لكنها تنجو وتظل معدية.

أعمال معالجة مياه الصرف الصحي

وتابع كويليام: كونك معديًا في البيئة لمدة ثلاثة أيام، فهذه فترة كافية للانتقال من أعمال معالجة مياه الصرف الصحي إلى الشاطئ العام، موضحًا أن محطات معالجة مياه الصرف الصحي غير قادرة على التقاط المواد البلاستيكية الدقيقة.

وأكمل: حتى لو كانت محطة معالجة مياه الصرف الصحي تبذل كل ما في وسعها لتنظيف مخلفات الصرف الصحي، فإن المياه التي يتم تصريفها لا تزال تحتوي على جزيئات بلاستيكية دقيقة، والتي يتم نقلها بعد ذلك إلى أسفل النهر، إلى المصب وتنتهي على الشاطئ.

وأردف: هذه الجزيئات البلاستيكية صغيرة جدًا بحيث يمكن أن يبتلعها السباحون، وفي بعض الأحيان يغتسلون على الشاط، وهناك كريات بحجم العدس وذات ألوان زاهية تسمى nurdles قد يلتقطها الأطفال ويضعونها في أفواههم، لذا لا يتطلب الأمر الكثير من جزيئات الفيروس حتى تصيبك بالمرض.

واختتم حديثه قائلا: في حين أن تأثير الجزيئات البلاستيكية الدقيقة على صحة الإنسان لا يزال غير مؤكد إذا كانت هذه القطع الصغيرة من اللدائن الدقيقة مستعمرة من قبل مسببات الأمراض البشرية، فقد يكون ذلك خطرًا صحيًا كبيرًا.